Verborgene Relikte der Montanindustrie in SaarLorLux

Einzigartige und touristisch erschlossene Industriedenkmale wie das UNESCO Weltkulturerbe Völklinger Hütte, das Erlebnisbergwerk Velsen, der «Parc Explore Wendel» oder «Parc du haut fournau U4» sind wichtig für die kulturelle Identität der Großregion – Doch es lohnt sich, auch den weniger bekannten Orten europäischer Industriegeschichte Aufmerksamkeit zu schenken.

Die Region Saarland-Lothringen-Luxemburg mit ihren reichen Vorkommen an Eisenerz und Steinkohle darf sich zurecht als eine Wiege der Industrialisierung Europas und darüber hinaus als Keimzelle der Europäischen Union bezeichnen. Von hier ausgehend hat sich eine in wirtschaftlichen Interessen begründete interkulturelle und grenzüberschreitende Zusammenarbeit zu einer gemeinsamen europäischen Wertegemeinschaft weiterentwickelt.

Die regionale Industriegeschichte ist untrennbar mit dem politischen und gesellschaftlichen Wandel verbunden, der letztendlich zu einem in Vielfalt geeinten, modernen und weltoffenen Europa geführt hat. Aber ebenso ist sie verbunden mit der konfliktreichen Geschichte einer Grenzregion, die immer wieder Schauplatz kriegerischer Auseinandersetzungen war.

Die einschneidenden politischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Veränderungen des 19. und 20. Jahrhunderts – allen voran der Aufstieg und Niedergang der Montanindustrie und die leidvollen Erfahrungen zweier Weltkriege – haben ihre Spuren nicht nur in den Biographien der Menschen unserer Region hinterlassen, sondern auch in der Landschaft selbst: einer Landschaft, stetigem Wandel unterworfen und reich an vielfältigen Relikten ihrer bewegten Kultur- und Industriegeschichte; einer Landschaft voller stummer Zeitzeugen, die unsere gemeinsame europäische Geschichte greifbar und somit oftmals erst begreifbar werden lassen.

Dazu zählen neben den Strukturen und Bauten der landschaftsprägenden Montanindustrie unter anderem auch typische Bauern- und Arbeiterhäuser sowie die unzähligen Wehrbauten dies‑ und jenseits der deutsch-französischen Grenze. Daher ist es begrüßenswert, dass dank privat und öffentlich geförderter Initiativen möglichst viele dieser Relikte als geschützte Kultur- und Industriedenkmäler für spätere Generationen erhalten bleiben – sei es als Museum oder durch Nachnutzung als Wohn,- Arbeits- oder Veranstaltungsort.

Diesen Denkmälern steht jedoch eine ungleich höhere Zahl vergessener Orte entgegen, die üblicherweise von zunehmendem Verfall geprägt, von baldigem Abriss bedroht und nahezu gänzlich aus dem Bewwriteusstsein der breiten Öffentlichkeit verschwunden sind. Orte, die oftmals im wahrsten Sinne des Wortes ein Schattendasein fristen. Orte, die – wenn erst behutsam dem Dunkel des Vergessens entrissen – nicht nur einen Beitrag zum besseren Verständnis der Geschichte einer Region im Herzen Europas leisten, sondern auch als Quelle der Inspiration und Erweiterung des Horizonts dienen.

Seit annähernd 15 Jahren bin ich im Saarland und den daran angrenzenden Regionen auf der Suche nach eben solchen Orten – jenen stillen Plätzen, die in den meisten Fällen keine zweite Chance mehr erhalten werden. Von denen bis auf die Erinnerung in nicht allzu ferner Zukunft nichts bleiben wird – Erinnerung jedoch, die beispielsweise in Form von Fotografien weiterleben kann.

Dabei geht es mir weniger um die akkurate reproduktive Abbildung als Dokumentation des Ist-Zustandes, sondern vielmehr um die Erweiterung der fotografischen Darstellung um die eigene ganz persönlicher Sicht auf das vergessene und vergehende kulturelle Erbe der Großregion und somit auf einen zentralen Teil kollektiver europäischer Kultur- und Industriegeschichte.

Im Portfolio "Industriekultur" zeige ich überwiegend Relikte der Montanindustrie. Die Fotografien decken die komplette Bandbreite von der Förderung bis zur Verarbeitung der in der Region vorhandenen Bodenschätze ab und lassen deutlich den technischen Fortschritt während eines Jahrhunderts Industriegeschichte erkennen. Viele dieser Orte existieren heute nicht mehr oder nicht mehr in dieser Form, somit sind viele Fotografien inzwischen auch wichtige Zeitdokumente.

Vergessene Orte

Ein separater Katalog mit Fotografien von Industrierelikten in der Region SaarLorLux ist zur Zeit in Arbeit. Ausgewählte und zum Teil unveröffentlichte Fotografien zum Thema Industriekultur befinden sich auch im Katalog der Serie "Vergessene Orte", welcher über das Kontakformular auf Anfrage erhältlich ist.